Zweite Station in Deutschland
Für den 33-jährigen Esten ist es die zweite Station in Deutschland, nachdem er in den vergangenen drei Jahren für den FC St. Pauli gespielt hat und mit den Kiezkickern 2024 den Aufstieg in die Bundesliga schaffte. Die Liste der Erfolge für den 104-maligen Nationalspieler Estlands ist lang: Estnischer Meister, Pokal- und Superpokalsieger, Schweizer Meister, Deutscher Zweitligameister. Beim VfL soll der 1,91 m große Innenverteidiger die Defensive stärken, sein Vertrag läuft bis zum 30.06.2028. In Bochum wird er zukünftig die Rückennummer 5 tragen.
Karol Mets wurde in Viljandi, einer Hansestadt im Süden Estlands geboren und machte auch dort seine ersten fußballerischen Schritte. 2011, im Alter von 17 Jahren, schloss er sich dem estnischen Rekordmeister FC Flora Tallinn an und gewann sofort mit dem Hauptstadtclub die Meisterschaft. Es folgten in den Jahren darauf Siege im estnischen Superpokal sowie im Pokalwettbewerb. Sein Talent war schnell zu groß für die heimische Liga, ab 2015 absolvierte er Auslandsstationen in Norwegen, den Niederlanden, Schweden, Saudi-Arabien und Bulgarien. 2022 wechselte Mets von ZSKA Sofia zum FC Zürich und wurde mit dem Schweizer Traditionsclub eidgenössischer Meister. Zu Beginn des Jahres 2023 folgte er dem Ruf des deutschen Fußballs und schloss sich dem FC St. Pauli an. Mit den Kiezkickern feierte er rund 15 Monate später die vielumjubelte Rückkehr in die Bundesliga und schaffte auf Anhieb den Klassenerhalt. In diesem Sommer lief sein Vertrag am Millerntor aus, sodass Karol Mets ablösefrei an die Castroper Straße wechselt. Seine Bilanz in Deutschland bislang: 33 Bundesligaspiele (ein Tor) sowie 49 Zweitligapartien. Hinzu kommen zahlreiche Spiele in den höchsten Ligen seiner (Auslands-)Stationen (über 360) plus 18 Spiele in Europapokalwettbewerben. Zudem wurde Karol Mets 2023 und 2024 zu Estlands Fußballer des Jahres gewählt.
„Nach intensiven Gesprächen und langen Verhandlungen ist es uns gelungen, Karol Mets für den VfL zu gewinnen. Mit ihm verpflichten wir einen echten Führungsspieler, der unserer Defensive mit seiner Präsenz sofort Stabilität geben wird. Karol ist international erfahren und bringt genau die Qualität, Ruhe und Mentalität mit, die wir uns für diese Position gewünscht haben“, sagt Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL Bochum 1848. „Ich selbst habe ihn bei St. Pauli als Leader kennen- und schätzen gelernt, als einen Vollblutprofi, der in jedem Training 100 Prozent gibt und dafür sorgt, dass das Niveau innerhalb der Mannschaft steigt. Wir sind überzeugt, dass Karol mit seiner Erfahrung, seiner Persönlichkeit und seiner Gewinnermentalität eine wichtige Führungsrolle übernehmen und unserem Team dabei helfen wird, den nächsten Schritt zu machen.“
Heute Bochum, morgen ins Trainingslager – für Karol Mets genau der richtige Einstieg: „Ich freue mich, dass es mit dem VfL Bochum geklappt hat. Nun habe ich die Möglichkeit, im Trainingslager meine neuen Teamkollegen kennen zu lernen. Simon Zoller hat mir viel Gutes über den VfL berichtet, das Stadion ist jedenfalls nach meinem Geschmack: Eng und kompakt, die Fans nah an der Mannschaft – ich freue mich schon jetzt auf die Spiele hier. Vorher gilt es aber, hart im Training zu arbeiten, denn die 2. Bundesliga ist ein tougher Wettbewerb.“
Spielerdaten KAROL METS:
Geburtsdatum und -ort: 16.05.1993 in Viljandi (EST)
Größe: 191 cm
Gewicht: 83 kg
Nationalität: Estland
Bundesliga Spiele/Tore: 33/1
2. Bundesliga Spiele/Tore: 49/0
Premium Liiga (EST) Spiele/Tore: 115/7
Eliteserien (NOR) Spiele/Tore: 72/0
Eredivisie (NED) Spiele/Tore: 40/1
Allsvenskan (SWE) Spiele/Tore: 46/2
Pro League (KSA) Spiele/Tore: 23/0
efbet Liga (BUL) Spiele/Tore: 12/0
Super League (SUI) Spiele/Tore: 25/2
Champions League Spiele/Tore: 6/0
Europa League Spiele/Tore: 12/0
Länderspiele/Tore: 104/0, 21/0 (U21), 33/0 (U19), 2/0 (U18), 9/0 (U17), 1/0 (U15)
Erfolge: Estnischer Meister (2011), Estnischer Pokalsieger (2013), Estnischer Superpokalsieger (2011, 2012), Schweizer Meister (2022), Meister 2. Bundesliga (2024), Estlands Fußballer des Jahres (2023, 2024)
Bisherige Vereine: FC St. Pauli (01/2023 – 2026), FC Zürich (SUI, 01/2022 – 01/2023), ZSKA Sofia (BUL, 09/2021 – 01/2022), Al-Ettifaq (KSA, 10/2020 – 09/2021), AIK Solna (SWE, 03/2019 – 10/2020), NAC Breda (NED, 07/2017 – 03/2019), Viking Stavanger (NOR, 01/2015 – 07/2017), FC Flora Tallinn (EST, 01/2011 – 01/2015), FC Valga Warrior (EST, 2010, Leihe), JK Viljandi (EST, 2007-11)
Bildquelle: VfL Bochum 1848